smichov een wijk met karakter

Smichov, een wijk met karakter

De wijk Smichov in Praag zit vol verrassingen, van verlaten fabrieken tot moderne kantoorgebouwen en een winkelcentrum. Het is een uitgestrekte wijk op de linkeroever van de Moldau, ten zuiden van de wijk Mala Strana. Smichov heeft twee grote attracties voor toeristen: Smichov Shopping Centre en de Staropramen brouwerij. Maar er zijn ook kleine attracties zoals het Spoorwegkoninkrijk, voor modeltreinliefhebbers en de Meet Factory, een centrum voor alternatieve cultuur. De kerstmarkt staat in december naast het Novy Smichov winkelcentrum. Drie parallelle hoofdstraten lopen door de wijk: Nadrazni, Radlicka en Zborovska, zijstraten lopen daartussen in rechte hoeken. Verdwalen zul je nooit in deze wijk!

Smichov en shoppen

1. Winkelcentrum Novy Smichov, Plzenska 8, metrostation Andel
Met bijna 20 miljoen bezoekers per jaar, is dit winkelcentrum erg populair. Aangezien het één van de grootste winkelcentra van Praag is, voelt het er nooit druk. Je vindt hier 153 winkels en restaurants, je vervelen is er niet bij. Voeg daarbij de multiplex bioscopen en foodcourts en je weet waarom dit winkelcentrum hoog op je lijstje van wat-te-doen-in-Praag moet staan.

2. Italiaanse wijn- en food markt, Strakonicka 1, metrostation Smichov Nadrazi
Als je zin hebt in lekker Italiaans eten en wijn, dan is de Italiaanse wijn food market 'the place to be'. Dit stukje Italië in Praag heeft alles wat je nodig hebt om een Italiaanse maaltijd op tafel te zetten, van pasta tot pesto en van pizza tot risotto. Alle producten worden geïmporteerd en gekocht bij familiebedrijven in Italië. Mocht je geen zin hebben om zelf te koken, ga dan naar de food court en kies een van de authentieke gerechten klaargemaakt waar je bij staat. Sluit je winkelmiddagje (of ochtendje) af met een geurig kopje Italliaaanse koffie.

3. Azbuka Chuti, Stefanikova 25, metrostation Andel
Delicatessen uit Rusland in Azbuka Chuti, een winkel die veel kleiner is dan de Italiaanse food markt, maar even interessant en lekker. Als je zin hebt in iets anders dan de Tsjechische keuken en minder toeristen wilt zien, is deze Russische speciaalzaak zeker een bezoekje waard. Er komen hier veel Russisch-sprekende klanten voor de kaviaar en wijn uit de Krim en Georgië.

4. Lahudkarstvi Svacek, Stefanikova 33 metrostation Andel.
Svacek is gespecialiseerd in delicatessen uit Tsjechië en andere landen en is één van de grootste delicatessenwinkels van Praag. Koop gedroogde ham, verse vleeswaren, salami uit Italië, Frankrijk, Spanje en Bosnië, of een van de vele kazen uit het uitgebreid assortiment en gemaakt van allerlei soortenmelk van geit to soja maar ook gewoon van koeienmelk. Er zijn hier heel veel traditionele Tsjechische producten tegen betere prijzen dan in het centrum van Praag.

Leuk voor kinderen

1. Sacre Coeur Park en mini-dierentuin, je komt er via Novy Smichov Shopping Center. Ga naar de tweede verdieping van het winkelcentrum en volg het uitgangsbordje Sacre Coeur, langs een gang met de toiletten en via een brug over een drukke weg, kom je op een rustige, groene plek met een minidierentuin en speeltuin. De krokodillen en slangen worden op woensdag om 14.00 uur gevoerd. Ponyrijden voor 2 tot 6-jarigen. In de mini-dierentuin leven reptielen, slangen, schildpadden, geiten en vogels.

2. Spoorwegkoninkrijk, Stroupeznickeho 23
Tientallen modeltreintjes zowel voor passagiers als voor goederen rijden volgens dienstregeling en stoppen op stations. Kleine autootjes stoppen voor het rode licht bij kruispunten en bij de spoorwegovergang. De modeltreinen stoppen op het Centraal Station in Praag, en op het station van Karlovy Vary. Dan heuvelopwaarts naar Karlstejn. De steden en het landschap zijn duidelijk te herkennen.

3. Binnenspeeltuin in Novy Smichov Shopping Mall
Neem de lift naar niveau 1 en volg het bordje: Detsky koutek, Tsjechisch voor kinderspeeltuin. Het is vooral geschikt voor zeer jonge kinderen: een ballenbad, een kleine glijbaan, rondrijden op een fietsje, allerlei speelgoed of tekenfimpjes kijken. Er zijn twee babysitters en het is een goede plek om je peuter achter te laten als je boodschappen doet. Het kost ongeveer CZK 30 (€ 1) per uur.

Uitgaan in Smichov

1. Meet Factory, Ke Sklarne 15
Een ontmoetingscentrum voor nationale en internationale kunstenaars met culturele evenementen, beeldende kunst, livemuziek en theater. Sommige kunstenaars wonen hier en hebben hun eigen atelier. The MeetFactory is het geesteskind van de Tsjechische kunstenaar David Cerny wiens werk aan de façade van dit oude slachthuis hangt: twee levensgrote, rood geverfde auto's die aan massieve haken hangen, zien eruit als bestorven vlees.

2. Cinema City in het winkelcentrum Novy Smichov
Met twaalf filmzalen is Cinema City een van de meest populaire multiplexbioscopen van Praag. Het beschikt over het op één na grootste filmdoek in Tsjechië. De films in de 4DX-bioscoop doen een beroep op alle zintuigen. Je voelt de wind, ziet het licht worden, je ruikt de geuren en je voelt beweging (want de stoelen kantelen naar alle kanten).

3. Staropramen, Nadrazni 84
Staropramen is de op één na grootste brouwerij in Tsjechië. Ben je een bierfanaat en wil je weten hoe bier wordt gebrouwen, dan is een rondleiding door de Sataropramen brouwerij echts iets voor jou. Tijdens de audiovisuele tour kom je alles te weten over het brouwproces, de geschiedenis van de brouwerij, het bottelen en de distributie. Uiteraard is een bierproeverij inbegrepen.

Bijzondere architectuur in Smichov

1. Zlaty Andel, op de hoek van Plzenska en Nadrazni
Zlaty Andel, de gouden engel, is een uniek gebouw waarvan de volledig glazen gevel er elke keer dat je ernaar kijkt er anders uitziet, afhankelijk van de lichtval. Het gebouw is opgetrokken uit glas en staal. De rode tekst op de façade toont fragmenten van de werken van dichters en schrijvers met sterke banden met Praag: Franz Kafka, Gustav Meyrink, Jirí Orten, Rainer Maria Rilke en anderen. Een engel observeert de voorbijgangers van boven uit een hoek. Het gebouw is in 2000 opgeleverd en biedt onderdak aan kantoren.

2. Andel metrostation
Andel is een druk metrostation op lijn B. Het werd geopend in 1985 en is ontworpen in Sovjetstijl en het evenbeeld van metrostations in Moskou. Toen het werd geopend, heette het Moskevska, wat later veranderde in Andel. Het station bevat een propagandaplaquette die de Tsjechoslowaaks-Sovjet-vriendschap promoot.

3. Smichov Station
Het Smichov-station is zowel een metro- als een treinstation. Gebouwd in de jaren 50, is het een typisch voorbeeld van een openbaar gebouw in communistische stijl, een blok beton zonder enig karakter. Dat is de buitenkant. De stationshal is kaal en hol maar met voor die tijd typische muurschilderingen in socialistisch-realistische stijl. Het hele gebied is bestemd voor herontwikkeling. Het bestaande Smichov-station wordt niet afgebroken, maar opgenomen in het nieuwe station waar winkels en voorzieningen voor reizigers komen.

Smichov en eten en drinken

Er zijn veel restaurants, bars en cafés in de wijk Smichov. De meeste concentreren zich in de buurt van metrostation Andel en in de straten Lidicka en Nadrazni.

1. Pastva, Nadrazni 102
Veganistische en vegetarische seizoensmaaltijden en een groot assortiment zelfgemaakte taarten en desserts. Wijn uit Moravië en verse huisgemaakte limonade.

2. Na Marjance, na Belidle 38
Typische Tsjechische keuken, geen franjes maar grote porties van alle Tsjechische gerechten zoals wiener schnitzel, goulash, kaaskroketten, kip gevuld met spek en kaas. Alle gerechten worden geserveerd met friet. Op de kaart staan twee vegetarische gerechten; eieren in champignonsaus met gekookte aardappelen en pannenkoeken met jam en room. Drie salades tomaat, komkommer en Griekse salade.

3. Kavárna, co hledá jméno, Stroupeznickeho 10
Het 'Café dat zijn naam zoekt' zit in een gebouw dat gesloopt zou worden maar gered is door een groep vrienden. Nu is het een gezellige plek waar je in de schaduw van een walnotenboom kunt zitten of bij kouder weer naast de open haard. Dit is de perfecte plek voor een kopje koffie en een praatje tijdens het ontbijt of lunch.

4. Futurum Music Bar, Zborovska 7
'The place to be' voor alle muziekliefhebbers die genoeg hebben van de toeristische bars in het centrum van Praag. Futurum organiseert live muziekconcerten en dj-avonden, rock en hardcore, zowel Tsjechische als buitenlandse bands en metal parties. Aan de dertig meter lange bar worden heel betaalbare drankjes geserveerd.

5. Dog's Bollocks, Nadrazni 82
Café, restaurant en twee bars en plaats voor tweehonderdvijftig man en een grote dansvloer waar je tot in de kleine uurtjes kunt dansen op klassieke hits en de hitparade! De beste reden om hier de avond door te brengen is het bier van de tap, zowel Tsjechisch als Belgisch, Staropramen, Stella Artois, Hoegaarden en Granat, Voeg hier wijnen uit Chili en Argentinië aan toe en je zult weten waarom er geen betere plek in Praag is om de avond door te brengen.

6. Hostinec U Váhy, Nadrazi 88
Restaurant voor lunch en diner met klassieke Tsjechische gerechten geserveerd op antieke borden en schalen op een prachtig gedekte tafel.

Foto's Marianne Crone