koninklijke tuin praag

Een zingende fontein en bonte tulpen

Een bonte kleurenpracht van karmozijnrode tulpen en paasgele hyacinthen in het voorjaar, ivoorwitte rozen en kobaltblauwe asters in de zomer stralen in de Koninklijke tuin.

De Koninklijke tuin, královská zahrada, ligt ten noorden van de burcht aan de Mariánské hradby straat. Aangelegd in de zestiende eeuw, baarde deze tuin veel opzien vanwege de exotische beplanting. De Italiaanse botanicus had goede kennis van zaken. Zijn aanplant van citrus- en vijgebomen deden het goed. Ook kweekte hij als eerste in noord Europa tulpen die later in Nederland terecht kwamen.

Hoogtepunten van de Koninklijke tuin

1. Belvedere
Aan de oostzijde van de tuin staat de Belvedere, het zomerpaleis. Ferdinand van Habsburg, koning van Bohemen en een hele reeks andere landen gaf opdracht dit buitenhuis te bouwen voor zijn vrouw die er nooit van heeft kunnen genieten omdat zij stierf voordat de bouw voltooid was. Het zomerpaleis is een prachtig voorbeeld van Italiaanse renaissancearchitectuur. Kijk vooral naar het dak dat iets weg heeft van een scheepsromp. De bogengallerij met ranke zuiltjes geven het paleis een sierlijk aanzicht. Kijk nog een keer omhoog en bestudeer een paar van de vier-en-zeventig reliefs.

2. Kaatsbaan
Halverwege de tuin staat de kaatsbaan, een gebouw met sgraffito versierde gevel. De allegorische voorstellingen verbeelden wetenschappen, deugden en scheikundige elementen. De sgraffito moet elke twintig jaar of zo vernieuwd worden. In communistische dagen kwam er tijdens de renovatie een moderne toevoeging. Kijk maar naar de stenen dames die op de dakrand zitten. De tiende van rechts heeft een hamer en sikkel in haar hand. Op een lager niveau, achter de kaatsbaan is de oranjerie waar exotische planten gekweekt worden.

3. Zingende fontein
Midden in de tuin stond de zingende fontein. De fontein staat er nog steeds maar hij zingt niet mer. Legde je je oor aan de rand van het bekken dan hoorde je ruisende klanken. Het was alleen te horen wanneer de fontein aanstond want het geluid werd veroorzaakt door het vallende water. Na een restauratie is de klank verloren gegaan.

4. Dientzenhofer zomerhuis
Aan dezelfde kant als de kaatsbaan maar dichter bij de ingang aan Prasneho most (Praagse brug) staat een mosterdkleurig gebouw. Van 1948 tot 1998 was dit de residentie van de president. In deze periode waren grote delen van de Praagse burcht gesloten. Er werden schuilplaatsen en onderaardse gangen uitgegraven zodat de residentie direct verbonden was met het burchtcomplex. De gangen waren nog maar nauwelijks klaar of ze werden al geblokkerd. Het zouden weleens goede schuilplaatsen kunnen zijn voor anti-communisten.

Hoe kom je er?
Koninklijke tuin, U Prašného mostu, Praag 1
Openingstijden: dagelijks van 10:00 tot 18:00 van 1 april tot 31 oktober
Toegang gratis
Tram 22, halte královská zahrada