De vergeten Onze-Lieve-Vrouwe-Overwinningskerk bij Bila Hora

Een veldslag met gevolgen
Begin zeventiende eeuw vond de eerste slag van de Dertigjarige Oorlog plaats op de hellingen van Bílá Hora. Protestants Bohemen werden verslagen door de Katholieke Liga. De protestanten werden gedwongen zich terug te trekken in een jachthuis, bekend als Hvezda, slechts een halve kilometer verderop. Deze slag markeerde het begin van de katholieke overheersing in de regio.



Na de veldslag een kerk en bedevaartsoord
Enige tijd later werd er een kleine herdenkingskapel vlakbij de plek gebouwd, maar die bleef niet lang staan. Tijdens de Zweedse invasie in 1634 raakte de kapel zwaar beschadigd en bleef in puin achter.

Begin 17e eeuw herbouwde een Beierse metselaar de kapel. Zijn schoonzoon was ambitieus en droomde van een bedevaartsoord met kloostergangen en zijkapellen. Dit werd uiteindelijk gebouwd. Nu staat hier de Onze-Lieve-Vrouwe-Overwinningskerk van Bílá Hora met diverse zijkapellen, waarvan er één een glazen reliekhouder bevat met een rijkelijk aangekleed skelet en de inscriptie 'Sint Feliciani' erboven.



Tijdens de hervormingen van Jozef II in 1785 verloor het kerkcomplex zijn status als bedevaartsoord, maar de kerk overleefde de oorlog, politieke verschuivingen en ook de bewakingsoperaties in nabijgelegen boerderijen tijdens het communistische tijdperk. In 1989 nam de Benedictijnse Orde het complex onder haar hoede en in 2007 vestigde zich hier een kleine nonnengemeenschap.

Barokke fresco's en heilige verhalen
Stap de kerk binnen en kijk omhoog naar de centrale koepel met een fresco voorstellende De Verheerlijking van de Kerk door Tsjechische beschermheren. In de zijkoepels nog meer fresco's maar nu met scènes uit de Slag op de Witte Berg.

Het hoofdaltaar bevat een kopie van het Strakonice-schilderij, dat de Aanbidding van de pasgeboren Christus voorstelt. Volgens de legende vond een monnik de avond voor de slag het origineel als vuil langs de weg liggen toen hij op weg was naar Praag. Het was  zwaar beschadigd alle ogen van  alle figuren waren verminkt behalve die van Jezus. De Maagd Maria zou bij de slag op de Witte Berg een handje meegeholpen hebben en het schilderij werd een symbool van hoop.



Het slagveld en een modern monument
In 1999 werd een monument opgericht voor soldaten die sneuvelden in de Slag op de Witte Berg. De stoffelijke overschotten van zo'n 40 mannen en twee vrouwen, die in de loop der jaren in velden en archeologische opgravingen waren gevonden, werden hier hier herbegraven.

De bloementuinen  roulerende exposities
De tuin naast de kerk is een rustige ruimte met vaste plantenperken, kruiden en schaduwrijke bankjes. De tuin is open voor het publiek en gratis toegankelijk. In de open kloostergangen worden vaak tentoonstellingen gehouden.



In de buurt: Obora Hvězda Park en Educatieve Route
Vlakbij is het Obora Hvězda park met een educatieve route met 14 informatiepunten (met smartphonelinks naar Engelse vertalingen).

Pro Tip: Vanaf het eindpunt van de tramhalte Bila Hora loop je noordwaarts, langs de Maria Victoriakerk, naar de Witte Berg, een kale, met gras begroeide heuvel die op enige afstand wordt omringd door hoogbouw. Op het hoogste punt van de heuvel staat een monument ter herdenking van de Slag op de Witte Berg op 8 november 1620.

Bereikbaarheid
Adres: Karlovarská 3/6, Břevnov, Praag
Tram 22  naar de eindhalte Bila Hora

LET OP: Er zijn twee Onze-Lieve-Vrouwe-Overwinningskerken, een bij Bila Hora en de andere in Mala Strana die vooral bekend is om het beeldje van het Kindje Jezus dat een uitgebreide garderobe heeft met kostbare gewaden om te dragen op hoogtijdagen.