Voormalige internationale telefoon en telegraafcentrale bepaald de skyline

Telefonie en de laatste snufjes

Toen de centrale in 1927 in bedrijf werd genomen, behoorde het tot een van de modernste ter wereld. De techniek was hypermodern voor die dagen en kwam van Amerikaanse maatschappijen zoals Standard Electric en Bell Telephone. Ook het Duitse bedrijf Siemens & Halske leverde up-to-date apperatuur.

In de telefooncentrale werkten 350 mensen in drie-ploegendienst. Ze bedienden 82 subcentrales en verbonden 500 gesprekken per dag. In het eerste jaar dat de centrale in gebruik was handelden zij 6,606,205 minuten aan gesprekken af.

Eerste experimentele televisie testsignalen

Het gebouw deed ook dienst als postkantoor en centraal telegraafkantoor. In de loop der jaren moderniseerde de telefoncentrale zich geheel in lijn met de technische ontwikkelingen. In de jaren 1930 was hier het Technisch Instituut van het Ministerie van Telecommunicatie. Tussen 1936 en 1938 zonden zij televisie testsignalen uit.

Accommodatie voor het personeel

In het gebouw was accommodatie voor personeelsleden en er waren service-flats. Het oorspronkelijke ontwerp bevatte ook een zwembad. Het is echter de vraag of dit ooit werd gerealiseerd, omdat er geen sporen van zijn gevonden.

Verhuizing naar de Olšanská straat

Na bijna 50 jaar, verhuisde de dienst naar het toen nieuwe telecommunicatiegebouw in de Olšanská straat in de wijk Žizkov, dat in 2024 afgebroken werd. Bij de verhuizing, werden, alle telefoonlijnen van de oude centrale ondergronds verlegd naar het nieuwe complex. Er loopt een gang vol kabels van het ene gebouw naar het andere. Het controleren van de kabels was een dagtaak en hield een wandeling van zo'n 7 kilometer in.

Waarom de voormalige telefooncentrale bezoeken?

Spoiler: Een bezoek is niet echt mogelijk omdat het geen openbaar gebouw is.

Het volgende kun je wel doen.

• Loop rond het blok van de centrale en besef hoe enorm groot dit gebouw is.
• Kijk goed naar de gevel en de details, want het is een prachtvoorbeeld van art deco architectuur.
• Omdat je toch in de buurt bent, is dit een uitstekende gelegenheid voor een bezoek aan de TV-toren.
• Wat niet veel mensen weten is, dat er onder de televisie-toren een Joods kerkhof is, gratis te bezoeken met als hoogtepunt het monument 'Terugkeer van de stenen' (Navrat kamenů).

Locatie en hoe kom je er

Het gebouw omvat een heel blok en wordt begrensd wordt door de straten Fibichova, Křizkovskeho en Kubelikova. Adres: Fibichova straat, tegenover het parkje van de Žizkov TV-toren. Niet moeilijk te vinden want zowel het gebouw zelf als de televisie-toren zijn je baken.  


Dit is deel 1 in een serie van 4 over opmerkelijke gebouwen in Praag.

Deel 1: Voormalige Internationale telefoon- en telegraafcentrale
Deel 2: Maly Berlin prachtvoorbeeld van funcionalistische architectuur.
Deel 3: Een voormalig bankgebouw dat op een bunker lijkt.
Deel 4: Congrescentrum in de wijk Pankrac, een communistisch prestige object